Το καλοκαίρι είναι επιτέλους εδώ και τα ζεστά βράδια στο μπαλκόνι αποτελούν την αγαπημένη μας συνήθεια. Είτε απολαμβάνουμε ένα δροσερό ρόφημα, είτε διαβάζουμε το αγαπημένο μας βιβλίο, ο εξωτερικός χώρος του σπιτιού μετατρέπεται στο δικό μας προσωπικό καταφύγιο. Ωστόσο, υπάρχει ένας ανεπιθύμητος επισκέπτης που πάντα καταφέρνει να χαλάσει την ηρεμία μας. Ο λόγος φυσικά για τα κουνούπια, τα οποία κάνουν την εμφάνισή τους μόλις πέσει ο ήλιος, αναζητώντας την ευκαιρία να μας τσιμπήσουν.
Οι περισσότεροι από εμάς, στην προσπάθειά μας να προστατευτούμε, καταφεύγουμε σε παραδοσιακές αλλά συχνά δυσάρεστες λύσεις. Ανάβουμε φιδάκια που γεμίζουν τον αέρα με καπνό, χρησιμοποιούμε χημικά σπρέι ή τοποθετούμε στο ρεύμα συσκευές με ταμπλέτες. Παρόλο που αυτά τα μέσα μπορεί να προσφέρουν μια προσωρινή λύση, συχνά η έντονη μυρωδιά τους και η χημική τους σύσταση μας προκαλούν δυσφορία, ειδικά αν υπάρχουν παιδιά ή κατοικίδια στο σπίτι.
Ευτυχώς, η φύση έχει προνοήσει και μας προσφέρει τις δικές της, απολύτως ασφαλείς και ευωδιαστές λύσεις. Υπάρχουν συγκεκριμένα φυτά που λειτουργούν ως φυσικές ασπίδες, χάρη στα ισχυρά αιθέρια έλαια που περιέχουν. Τα έλαια αυτά, αν και είναι ιδιαίτερα ευχάριστα στην ανθρώπινη όσφρηση, λειτουργούν απωθητικά για τα κουνούπια και άλλα έντομα, αναγκάζοντάς τα να μείνουν μακριά. Τοποθετώντας τα στρατηγικά στο μπαλκόνι ή την αυλή μας, μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα αόρατο φράγμα προστασίας, ενώ παράλληλα ομορφαίνουμε τον χώρο μας με χρώματα και αρώματα.
Πάμε λοιπόν να δούμε ποια είναι αυτά τα τρία θαυματουργά φυτά, πώς να τα περιποιηθείτε και πώς θα μετατρέψουν το μπαλκόνι σας σε μια όαση χωρίς ενοχλητικά τσιμπήματα.
1. Η κλασική και αλάνθαστη επιλογή: Σιτρονέλα
Όταν μιλάμε για φυσική αντικουνουπική προστασία, το πρώτο φυτό που μας έρχεται στο μυαλό είναι αναμφίβολα η σιτρονέλα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που το εκχύλισμά της αποτελεί το βασικό συστατικό στα περισσότερα αντικουνουπικά κεριά και λοσιόν του εμπορίου. Πρόκειται για ένα θαμνώδες φυτό, το οποίο μοιάζει με ψηλό γρασίδι και αναδίδει ένα έντονο, δροσερό άρωμα λεμονιού που κυριολεκτικά αποπροσανατολίζει τα κουνούπια, εμποδίζοντάς τα να εντοπίσουν τον στόχο τους.
Πώς να την φυτέψετε και να την φροντίσετε
- Επιλογή γλάστρας: Η σιτρονέλα αναπτύσσεται γρήγορα και χρειάζεται αρκετό χώρο, γι’ αυτό επιλέξτε μια μεγάλη γλάστρα με καλές τρύπες αποστράγγισης.
- Φως και τοποθεσία: Αγαπάει τον ήλιο, οπότε τοποθετήστε την σε ένα σημείο του μπαλκονιού που λούζεται από το φως για τουλάχιστον έξι ώρες την ημέρα.
- Πότισμα: Χρειάζεται τακτικό πότισμα, ειδικά τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού. Το χώμα της πρέπει να είναι νωπό, αλλά όχι λασπωμένο, καθώς το υπερβολικό νερό μπορεί να σαπίσει τις ρίζες της.
- Το μυστικό κόλπο:
Για να απελευθερωθεί περισσότερο άρωμα στον αέρα, μπορείτε κάθε απόγευμα να τρίβετε ελαφρά μερικά από τα φύλλα της ανάμεσα στα δάχτυλά σας.
2. Το άρωμα της χαλάρωσης: Λεβάντα
Η λεβάντα είναι παγκοσμίως γνωστή για τις χαλαρωτικές της ιδιότητες και το υπέροχο, μοβ χρώμα των λουλουδιών της που στολίζει αμέτρητους κήπους. Αυτό που ίσως δεν γνωρίζουν πολλοί, είναι ότι το γλυκό και μεθυστικό άρωμα που εμείς λατρεύουμε, είναι απολύτως ανυπόφορο για τα κουνούπια, τις μύγες αλλά και τους σκόρους. Φυτεύοντας λεβάντα, δεν προστατεύετε μόνο τον χώρο σας, αλλά του προσδίδετε και μια αρχοντική, μεσογειακή αισθητική.
Τα βήματα για υγιή ανάπτυξη
- Χώμα και φύτευση: Η λεβάντα χρειάζεται ελαφρύ χώμα που στραγγίζει πολύ καλά. Μπορείτε να προσθέσετε λίγη άμμο ή περλίτη στο μείγμα του χώματος για να εξασφαλίσετε την ιδανική υφή.
- Ηλιοφάνεια: Απαιτεί άφθονο, άμεσο ηλιακό φως. Βρείτε την πιο ηλιόλουστη γωνιά του μπαλκονιού σας.
- Πότισμα με μέτρο: Σε αντίθεση με τη σιτρονέλα, η λεβάντα είναι ιδιαίτερα ανθεκτική στην ξηρασία. Ποτίστε την μόνο όταν το χώμα της έχει στεγνώσει εντελώς. Το υπερβολικό πότισμα είναι ο μεγαλύτερος εχθρός της.
- Κλάδεμα: Αφαιρείτε τα ξερά άνθη για να ενθαρρύνετε τη νέα ανθοφορία και να διατηρήσετε το σχήμα της συμπαγές.
3. Ο βασιλιάς του ελληνικού καλοκαιριού: Βασιλικός
Δεν νοείται ελληνικό μπαλκόνι το καλοκαίρι χωρίς μια γλάστρα με βασιλικό. Εκτός από την ανεκτίμητη νοστιμιά που χαρίζει στις καλοκαιρινές μας σαλάτες και σάλτσες, ο βασιλικός είναι ένας πανίσχυρος σύμμαχος ενάντια στα κουνούπια. Τα φύλλα του, ιδιαίτερα οι ποικιλίες με μικρά φύλλα (πλατύφυλλος ή σγουρός), αναδίδουν ένα τόσο δυνατό άρωμα που κρατά σε απόσταση τα περισσότερα έντομα.
Οδηγίες περιποίησης για καταπράσινο αποτέλεσμα
- Τοποθέτηση:
Ο βασιλικός αγαπάει τη ζέστη, αλλά τις ημέρες με καύσωνα καλό είναι να τον προστατεύετε από τον άμεσο μεσημεριανό ήλιο για να μην καούν τα ευαίσθητα φύλλα του. - Αφθονία νερού: Είναι ένα φυτό που διψάει συχνά. Τους καλοκαιρινούς μήνες χρειάζεται σχεδόν καθημερινό πότισμα, ιδανικά νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα. Φροντίστε να μην βρέχετε τα φύλλα του, καθώς αυτό ευνοεί την ανάπτυξη μυκήτων.
- Κορφολόγημα: Για να γίνει ο βασιλικός σας φουντωτός και γερός, κόβετε τακτικά τις κορυφές του και αφαιρείτε τα άνθη μόλις εμφανιστούν. Έτσι, το φυτό θα διοχετεύσει την ενέργειά του στην παραγωγή περισσότερων φύλλων με πιο έντονο άρωμα.
- Φυσικό απωθητικό σπρέι: Μπορείτε να βράσετε μερικά φύλλα βασιλικού σε νερό, να αφήσετε το μείγμα να κρυώσει και να το βάλετε σε ένα μπουκάλι με ψεκαστήρι. Έτσι θα έχετε ένα 100% φυσικό σπρέι για το δέρμα σας.
Αφήνοντας πίσω τα χημικά, λοιπόν, φέτος το καλοκαίρι μπορείτε να δημιουργήσετε ένα φυσικό, μυρωδάτο και όμορφο περιβάλλον. Αυτά τα τρία φυτά, σε συνδυασμό, θα αποτελέσουν την καλύτερη ασπίδα σας, επιτρέποντάς σας να χαρείτε τις καλοκαιρινές βραδιές ξέγνοιαστα.
