Κάθε μέρα που ξημερώνει μας δίνει την ευκαιρία να θυμηθούμε αγαπημένα πρόσωπα, να τους στείλουμε τις ευχές μας και, μέσα από αυτά, να ανατρέξουμε στην ιστορία της πίστης μας. Αύριο, 8 Ιουλίου, η Εκκλησία μας τιμά τη μνήμη ενός σπουδαίου Αγίου, η ζωή του οποίου μοιάζει με φωτεινό φάρο θάρρους και αφοσίωσης.
Πρόκειται για έναν Μεγαλομάρτυρα που ξεκίνησε ως διώκτης των Χριστιανών, αλλά μια θεϊκή αποκάλυψη του άλλαξε για πάντα την πορεία, κάνοντάς τον έναν από τους πιο φλογερούς υπερασπιστές της αλήθειας.
Ο βίος του Αγίου Προκοπίου
Αύριο, λοιπόν, τιμούμε τη μνήμη του Αγίου Προκοπίου. Γεννήθηκε στα Ιεροσόλυμα από πατέρα Χριστιανό και μητέρα ειδωλολάτρισσα. Όταν ο πατέρας του έφυγε νωρίς από τη ζωή, η μητέρα του τον μεγάλωσε με τις παγανιστικές παραδόσεις, φροντίζοντας μάλιστα να αποκτήσει εξαιρετική μόρφωση και να αναδειχθεί σε υψηλά αξιώματα στον στρατό του Ρωμαίου αυτοκράτορα.
Το αρχικό του όνομα ήταν Νεανίας. Ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός, βλέποντας τα προσόντα του, του ανέθεσε μια πολύ σκληρή αποστολή: να μεταβεί στην Αλεξάνδρεια και να διώξει ανελέητα τους Χριστιανούς.
Όμως, ο Θεός είχε άλλο σχέδιο. Καθώς ο Νεανίας ταξίδευε προς τον προορισμό του, συνέβη κάτι συγκλονιστικό, κάτι που θυμίζει έντονα τη μεταστροφή του Αποστόλου Παύλου. Μέσα στη νύχτα, έγινε ένας μεγάλος σεισμός και ταυτόχρονα ακούστηκε μια δυνατή φωνή από τον ουρανό. Όταν ο Νεανίας ρώτησε ποιος του μιλάει, σχηματίστηκε ένας ολόφωτος κρυστάλλινος σταυρός και άκουσε τα λόγια: «Εγώ είμαι ο Εσταυρωμένος Ιησούς, ο Υιός του Θεού».
Η αρχή του μαρτυρίου
Αυτή η θαυμαστή εμπειρία ήταν αρκετή για να μαλακώσει η καρδιά του. Παράγγειλε να του φτιάξουν έναν χρυσό σταυρό, ολόιδιο με αυτόν που είδε στον ουρανό, και από εκείνη τη στιγμή άρχισε να προστατεύει τους Χριστιανούς, φέρνοντας μεγάλες νίκες απέναντι στους εχθρούς της πόλης.
Η ίδια του η μητέρα, βλέποντας την αλλαγή του, τον πρόδωσε στις ρωμαϊκές αρχές. Ο Νεανίας υπέμεινε φρικτά βασανιστήρια, αλλά δεν λύγισε ποτέ. Μέσα στη φυλακή, λέγεται ότι ο ίδιος ο Χριστός εμφανίστηκε μπροστά του, τον βάπτισε και του έδωσε το όνομα Προκόπιος, λέγοντάς του να «προκόβει» στους αγώνες για την πίστη.
Το θάρρος και η γαλήνη με την οποία αντιμετώπιζε τα μαρτύρια του ενέπνευσαν πολλούς παρευρισκόμενους να πιστέψουν στον Χριστό – ανάμεσά τους και η ίδια του η μητέρα, η οποία τελικά μετανόησε και μαρτύρησε μαζί του.
Ποιοι γιορτάζουν αύριο 8 Ιουλίου
Η γιορτή του Αγίου Προκοπίου μας δίνει την αφορμή να στείλουμε την αγάπη μας σε όσους έχουν την ονομαστική τους εορτή.
Αύριο, λοιπόν, γιορτάζουν:
- Ο Προκόπιος (Προκόπης)
- Η Προκοπία
- Ο Θεόφιλος (καθώς αύριο τιμάται και ο Άγιος Θεόφιλος ο Μυροβλύτης)
- Η Θεοφίλη
Ας τους στείλουμε ένα ζεστό μήνυμα, υπενθυμίζοντάς τους πόσο ξεχωριστοί είναι για εμάς. Η ιστορία του Αγίου Προκοπίου, αυτού του δυναμικού υπερασπιστή της πίστης που συχνά θεωρείται και προστάτης των δικαστηρίων και όσων διώκονται άδικα, ας μας γεμίζει δύναμη και ελπίδα στις δικές μας μικρές, καθημερινές δοκιμασίες.
