Η ώρα που επιλέγουμε να δειπνήσουμε παίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην υγεία μας απ’ όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Αν και κάθε οργανισμός είναι διαφορετικός, οι ειδικοί συμφωνούν πως η συνήθεια του να τρώμε αργά το βράδυ επιφέρει συγκεκριμένες επιπτώσεις στον μεταβολισμό μας, τον ύπνο μας και συνολικά στη λειτουργία του σώματος. Δεν είναι τυχαίο ότι ολοένα και περισσότερες μελέτες στρέφονται στην έννοια της «χρονοδιατροφής» — στο πότε, δηλαδή, τρώμε, όχι μόνο στο τι.
Η ιδανική ώρα για δείπνο, σύμφωνα με τους ειδικούς
Οι επιστήμονες από τον χώρο της διατροφής, της νευρολογίας και της βιοχημείας καταλήγουν σε ένα κοινό συμπέρασμα: η καλύτερη ώρα για δείπνο βρίσκεται μεταξύ 18:00 και 20:00. Μετά τις 8 το βράδυ, η πεπτική λειτουργία επιβραδύνεται, ο μεταβολισμός απορρυθμίζεται, ενώ αυξάνεται και η πιθανότητα εμφάνισης φλεγμονών ή διαταραχών ύπνου.
Η νευροεπιστήμονας Sara Teller εξηγεί πως η σταθερότητα της ώρας του δείπνου βοηθά τον οργανισμό να λειτουργεί σαν «ρολόι». Όταν ο μικροβιόκοσμος του εντέρου συγχρονιστεί με ένα σταθερό ημερήσιο πρόγραμμα, η πέψη γίνεται πιο αποτελεσματική, ενώ μειώνεται και το ρίσκο για μακροχρόνιες ορμονικές ανισορροπίες.
Ο μεταβολισμός και το εσωτερικό μας ρολόι
Ο νευρολόγος Conrado Estol επισημαίνει ότι ο ανθρώπινος οργανισμός έχει εξελιχθεί να τρέφεται με βάση το φως της ημέρας — κατά προτίμηση όσο υπάρχει ακόμα ήλιος. Αυτό σημαίνει πως οι ρυθμοί του πεπτικού συστήματος είναι πιο λειτουργικοί νωρίς το βράδυ, όταν πλέον προχωράμε σταδιακά προς την ηρεμία του ύπνου.
Ο διατροφολόγος Luis Zamora συστήνει μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση: δείπνο πριν τις 20:00, ειδικά αν ακολουθεί νωρίς πρωινό. Όπως λέει, «οι άνθρωποι που κρατούν αυτές τις ώρες σταθερές φαίνεται να έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιολογικά προβλήματα». Και το πιο σημαντικό: ούτε το δείπνο ούτε το πρωινό πρέπει να παραλείπονται.
Ορμόνες, ύπνος και αυτοφαγία
Η αργοπορημένη κατανάλωση του δείπνου μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ισορροπία των ορμονών της όρεξης στον οργανισμό. Όπως αναφέρει η ειδικός Leticia Carrera, τρώγοντας αργά αυξάνουμε τα επίπεδα γκρελίνης (την ορμόνη που αυξάνει την πείνα) και μειώνουμε τη λεπτίνη (που προκαλεί κορεσμό). Αυτή η «παράκαμψη» της φυσικής ρύθμισης της πείνας μπορεί να οδηγήσει σε υπερφαγία και προβλήματα στο σωματικό βάρος.
Αξίζει να σημειωθεί και η σημασία της αυτοφαγίας — της φυσικής διαδικασίας αποβολής των άχρηστων κυτταρικών στοιχείων. Η Ana María Cuervo από το Ινστιτούτο Einstein στη Νέα Υόρκη επισημαίνει πως για να ενεργοποιηθεί η αυτοφαγία, απαιτείται νηστεία κάποιων ωρών. Όσο λιγότερο «τσιμπολογάμε» μετά το δείπνο και όσο περισσότερο αφήνουμε χρόνο μεταξύ φαγητού και ύπνου, τόσο καλύτερα «καθαρίζει» ο οργανισμός και υποστηρίζεται η κυτταρική ανανέωση.
Ποιο είναι το ιδανικό διατροφικό σχήμα;
Οι ειδικοί συστήνουν:
- Κατανάλωση δείπνου από τις 18:00 έως τις 20:00.
- Τήρηση τουλάχιστον 2 ωρών μεταξύ δείπνου και ύπνου.
- Αποφυγή «τσιμπολογήματος» μετά το τελευταίο γεύμα.
- Ισορροπημένο βραδινό γεύμα με λαχανικά, άπαχη πρωτεΐνη και σύνθετους υδατάνθρακες.
- Σταθερές ώρες στα γεύματα για συγχρονισμό με το βιολογικό μας ρολόι.
Αν και δεν είναι πάντα εφικτό να τρώμε πριν τις 8 μ.μ., η προσπάθεια να υιοθετήσουμε έναν πιο σταθερό και νωρίτερο ρυθμό δείπνου μπορεί να μας χαρίσει καλύτερη υγεία, αυξημένη ενέργεια και βελτιωμένο ύπνο. Οι καλές διατροφικές συνήθειες δεν αφορούν μόνο το «τι», αλλά και το «πότε» — και αυτή η απλή αλλαγή μπορεί να κάνει τη διαφορά στην καθημερινή μας ευεξία.
