Το ανθρακούχο νερό έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον όσων επιδιώκουν να χάσουν βάρος, ιδιαίτερα αυτή την εποχή του χρόνου, όταν πολλά άτομα θέτουν στόχους υγείας και φυσικής κατάστασης. Αποτελεί άραγε το αφρώδες αυτό νερό ένα μυστικό όπλο για τη δίαιτα ή πρόκειται απλώς για έναν διατροφικό μύθο; Μια πρόσφατη έρευνα έρχεται να ρίξει φως σε αυτό το ερώτημα, εξετάζοντας τόσο τις πιθανές θετικές όσο και τις αρνητικές επιδράσεις του ανθρακούχου νερού στην υγεία και το σωματικό βάρος.
Μπορεί το ανθρακούχο νερό να ενισχύσει τον μεταβολισμό;
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Nutrition Prevention & Health, το ανθρακούχο νερό μπορεί να έχει κάποιες θετικές επιδράσεις στη μεταβολική λειτουργία. Ειδικότερα, ο Δρ. Ακίρα Τακαχάσι διερεύνησε την υπόθεση ότι η παρουσία διοξειδίου του άνθρακα (CO2) στο στομάχι συμβάλλει στην αλκαλοποίηση του αίματος, τόσο ώστε να διευκολύνεται η απορρόφηση της γλυκόζης από τα ερυθρά αιμοσφαίρια.
Η συγκεκριμένη διαδικασία μοιάζει με αυτή της αιμοκάθαρσης, κατά την οποία το διοξείδιο του άνθρακα μετατρέπεται σε διττανθρακικό στα κύτταρα του αίματος. Ωστόσο, ο Δρ. Τακαχάσι ήταν σαφής: η ποσότητα CO2 που εμπεριέχεται σε ένα ποτήρι ανθρακούχου νερού είναι τόσο μικρή, που δύσκολα μπορεί να έχει αισθητή επίδραση στο αδυνάτισμα. Ο ίδιος επισημαίνει ότι η υγιεινή διατροφή και η τακτική άσκηση παραμένουν οι ακρογωνιαίοι λίθοι για την αποτελεσματική και βιώσιμη διαχείριση του βάρους.
Τα πιθανά έμμεσα οφέλη στην προσπάθεια απώλειας βάρους
Παρά το γεγονός ότι η μεταβολική επίδραση του ανθρακούχου νερού είναι περιορισμένη, δεν αποκλείεται να παίζει έναν έμμεσο ρόλο στην προσπάθεια απώλειας βάρους. Όπως υποστηρίζουν αρκετοί ειδικοί, ανάμεσά τους και η διαιτολόγος Κάθριν Κόλινς του NHS, η αντικατάσταση θερμιδογόνων ροφημάτων με ανθρακούχο νερό μηδενικών θερμίδων μπορεί να αποτελέσει μια απλή αλλά αποτελεσματική στρατηγική για την ημερήσια μείωση των προσλαμβανόμενων θερμίδων.
Επιπλέον, σε κάποιες περιπτώσεις έχει παρατηρηθεί ότι η κατανάλωση ανθρακούχου νερού μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα κορεσμού, περιορίζοντας έτσι την τάση για υπερφαγία. Βέβαια, αυτό δεν είναι καθολικό: άλλες μελέτες καταγράφουν αντίθετα αποτελέσματα, με αυξημένη όρεξη μετά την κατανάλωση ανθρακούχων ποτών. Το συμπέρασμα; Τα αποτελέσματα παραμένουν αντικρουόμενα και εξαρτώνται από τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κάθε ατόμου.
Πιθανές παρενέργειες και προειδοποιήσεις
Παρόλο που θεωρείται γενικώς ασφαλές, το ανθρακούχο νερό μπορεί να προκαλέσει κάποιες ανεπιθύμητες επιδράσεις, κυρίως σε όσους έχουν ευαίσθητο πεπτικό σύστημα. Ο Δρ. Τακαχάσι αναφέρει ότι ενόχληση όπως φούσκωμα και αέρια, αλλά και η επιδείνωση συμπτωμάτων σχετικών με παθήσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, είναι πιθανές παρενέργειες.
Παράλληλα, ειδικοί προειδοποιούν ότι το ανθρακούχο νερό είναι πιο όξινο από το απλό νερό, λόγω των φυσαλίδων CO2 που περιέχει. Αυτή η φυσική οξύτητα μπορεί να έχει μακροπρόθεσμα αρνητικές συνέπειες για την υγεία των δοντιών, αν καταναλώνεται υπερβολικά. Η λύση; Μετριοπάθεια και ισορροπία.
Τι λένε οι επιστήμονες για την αποτελεσματικότητα
Ο καθηγητής Κιθ Φρέιν από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης εμφανίζεται επιφυλακτικός απέναντι στους ισχυρισμούς περί μεταβολικών ή αδυνατιστικών ιδιοτήτων του ανθρακούχου νερού. Όπως δήλωσε, η μελέτη του Δρ. Τακαχάσι συνιστά κυρίως θεωρητική προσέγγιση και όχι εμπειρική απόδειξη. Το πιθανότερο, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πως εάν υφίσταται κάποιο όφελος, αυτό οφείλεται περισσότερο σε ψυχολογικούς και συμπεριφορικούς παράγοντες – όπως η προσωρινή αίσθηση πληρότητας – παρά σε βιοχημικές μεταβολές.
Επιπλέον, ο ίδιος προειδοποιεί ότι τα ανθρακούχα ποτά με ζάχαρη δεν ανήκουν στην ίδια κατηγορία. Αντιθέτως, αποτελούν πηγή περιττών θερμίδων που ενδέχεται να επιδράσουν αρνητικά στην προσπάθεια απώλειας βάρους.
Εν κατακλείδι, το ανθρακούχο νερό δεν είναι μαγικό φίλτρο για απώλεια βάρους, όμως μπορεί να αποτελέσει χρήσιμο εργαλείο όταν χρησιμοποιείται με φειδώ και ως μέρος μιας συνολικής στρατηγικής που περιλαμβάνει ισορροπημένη διατροφή, κίνηση και ενυδάτωση. Αξίζει να το εντάξει κανείς στις καθημερινές του επιλογές – με την προϋπόθεση ότι δεν αντικαθιστά τις βασικές αρχές ενός υγιεινού τρόπου ζωής.
