Η άνοιξη και το καλοκαίρι μάς χαρίζουν απλόχερα φρέσκα μυρωδικά και αρωματικά φυτά, γεμίζοντας την κουζίνα μας με υπέροχες μυρωδιές και νοστιμιά. Τι γίνεται, όμως, όταν έρχεται ο χειμώνας και οι επιλογές μας λιγοστεύουν; Υπάρχουν έξυπνοι τρόποι για να κρατήσετε τη γεύση και το άρωμά τους ζωντανά, ώστε να τα απολαμβάνετε ολόκληρο τον χρόνο.
Αποξήρανση στον αέρα: Ο παραδοσιακός τρόπος
Ο πιο παλιός και δοκιμασμένος τρόπος για να διατηρήσετε τα μυρωδικά σας, είναι να τα στεγνώσετε με φυσικό τρόπο στον αέρα. Είναι ιδανικός για αρωματικά φυτά όπως η ρίγανη, το δεντρολίβανο, το θυμάρι, η μαντζουράνα και το φασκόμηλο.
Για να το πετύχετε:
– Κόψτε κλαδάκια μήκους περίπου 10-15 εκατοστών.
– Δέστε τα σε μικρά ματσάκια με έναν σπάγκο.
– Κρεμάστε τα ανάποδα σε έναν σκιερό χώρο, χωρίς πολλή σκόνη και με καλό αερισμό.
– Μόλις ξεραθούν εντελώς και θρυμματίζονται εύκολα (συνήθως μετά από λίγες μέρες), μπορείτε να τα αποθηκεύσετε σε γυάλινα βαζάκια.
Αν σας αρέσουν οι δημιουργικές ιδέες στο σπίτι, μπορείτε επίσης να δείτε πώς φτιάχνουμε φυσικά αρωματικά χώρου με υλικά κουζίνας: Συνταγές που αρωματίζουν όλο το σπίτι.
Πρακτική αποξήρανση στον φούρνο
Αν ο χρόνος σας πιέζει ή δεν έχετε τον κατάλληλο χώρο για να τα κρεμάσετε, ο φούρνος της κουζίνας είναι ο καλύτερός σας φίλος. Αυτή η μέθοδος ταιριάζει σχεδόν σε όλα τα αρωματικά φυτά, αλλά θέλει λίγη προσοχή για να μη χαθεί το άρωμά τους.
- Απλώστε τα βότανα σε ένα ταψί.
- Ρυθμίστε τον φούρνο στους 40°C, στον αέρα.
- Ελέγχετε κάθε μισή ώρα, ανακατεύοντας ελαφρώς για να στεγνώσουν ομοιόμορφα.
- Σε 3-6 ώρες θα είναι έτοιμα!
Να θυμάστε πως τα πιο τρυφερά φύλλα, όπως του μαϊντανού και του δυόσμου, στεγνώνουν πολύ πιο γρήγορα από τα σκληρά κλαδάκια της ρίγανης. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τα αρωματικά φυτά και τις ιδιότητές τους για να τα γνωρίσετε καλύτερα.
Παγάκια με μυρωδικά και ελαιόλαδο
Για τα πιο ευαίσθητα μυρωδικά, όπως ο βασιλικός, ο κόλιανδρος και ο μαϊντανός, η κατάψυξη κάνει θαύματα. Αν τα αποξηράνετε, συνήθως χάνουν ένα μεγάλο μέρος από τη σπιρτάδα τους, γι’ αυτό σας προτείνουμε να τα διατηρήσετε σε λάδι.
- Ψιλοκόψτε τα φρέσκα φύλλα.
- Μοιράστε τα στις θήκες από το παγάκι σας.
- Γεμίστε μέχρι πάνω με καλό ελαιόλαδο.
- Βάλτε τα στην κατάψυξη για 24 ώρες και έπειτα μεταφέρετέ τα σε ένα σακουλάκι ή τάπερ.
Έτσι, θα έχετε έτοιμες “βόμβες” γεύσης για τις σούπες, τα λαδερά και τις σάλτσες σας. Μάλιστα, μπορείτε να παίξετε με συνδυασμούς, βάζοντας λίγο ξύσμα λεμονιού ή μπαχαρικά!
Σπιτικό αρωματικό λάδι και αλάτι
Αν έχετε ήδη αποξηραμένα αρωματικά φυτά, είναι η καλύτερη ευκαιρία να φτιάξετε τα δικά σας αρωματικά έλαια. Απλά βάλτε ένα κλαδάκι (π.χ. δεντρολίβανο ή θυμάρι) σε ένα καθαρό μπουκάλι, γεμίστε με ελαιόλαδο και αφήστε το σε σκιερό μέρος για ένα μήνα. Είναι εξαιρετικό για να νοστιμίσετε τις σαλάτες ή να αλείψετε ένα κομμάτι φρυγανισμένο ψωμί.
Εξίσου εύκολα, μπορείτε να φτιάξετε και αρωματικό αλάτι:
– Χτυπήστε στο μπλέντερ χοντρό θαλασσινό αλάτι με τα φρέσκα φύλλα της επιλογής σας.
– Απλώστε το μείγμα στο ταψί.
– Βάλτε το στον φούρνο (40°C, αέρας) μέχρι να στεγνώσει τελείως.
– Αποθηκεύστε το σε ένα γυάλινο βαζάκι και απογειώστε τα ψητά σας κρέατα ή ψάρια με μια μόνο κίνηση.
