Τα περιποιημένα νύχια αποτελούν για πολλούς ανθρώπους σύμβολο φροντίδας και αισθητικής. Η εφαρμογή βερνικιού, ειδικά των ημιμόνιμων και τζελ εκδοχών, έχει γίνει καθημερινή συνήθεια για χιλιάδες γυναίκες και άνδρες παγκοσμίως. Ωστόσο, πίσω από τα λαμπερά χρώματα και τη μακράς διάρκειας λάμψη, κρύβονται σοβαροί κίνδυνοι για την υγεία που λίγοι γνωρίζουν. Οι επιστημονικές έρευνες και οι ευρωπαϊκές αρχές εστιάζουν πλέον στις χημικές ουσίες που περιέχουν αυτά τα προϊόντα και τις πιθανές τοξικές επιπτώσεις τους.
Η απαγόρευση της TPO και οι νέοι κανονισμοί ασφαλείας
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μέσω του κανονισμού REACH, έχει ήδη επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στη χρήση της ουσίας TPO (τριμεθυλοβενζοϋλοδιφαινυλοφωσφινοξείδιο). Αυτό το συστατικό χρησιμοποιείται ευρέως στα βερνίκια τζελ για να σκληραίνουν κάτω από λάμπες UV ή LED, διατηρώντας τη λάμψη τους για εβδομάδες. Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες, η επαναλαμβανόμενη έκθεση στην TPO μπορεί να προκαλέσει σοβαρές τοξικές επιπτώσεις στον οργανισμό.
Οι ευρωπαϊκές αρχές, λαμβάνοντας υπόψη τα ανησυχητικά ευρήματα, προχώρησαν προληπτικά στην αφαίρεση της TPO από τη λίστα των εγκεκριμένων ουσιών για καλλυντικά προϊόντα νυχιών. Παρόλα αυτά, πολλά προϊόντα που κυκλοφορούν στην αγορά εξακολουθούν να περιέχουν αυτή και άλλες επικίνδυνες χημικές ενώσεις.
Επικίνδυνα συστατικά που κρύβονται στα βερνίκια
Η TPO δεν είναι η μόνη προβληματική ουσία. Πολλά βερνίκια νυχιών περιέχουν ενώσεις όπως η ρητίνη TSFR, ο πλαστικοποιητής DBP και το τολουόλιο, γνωστές για τις αλλεργικές αντιδράσεις και τους ερεθισμούς που προκαλούν. Η μακροχρόνια χρήση τέτοιων προϊόντων μπορεί να οδηγήσει σε ευθραυστότητα των νυχιών, ονυχόλυση, λέπτυνση της πλάκας και δυστροφίες.
Τα ημιμόνιμα βερνίκια είναι ακόμη πιο επιβαρυντικά, καθώς απαιτούν λιμάρισμα της επιφάνειας του νυχιού και χρήση ισχυρών διαλυτών κατά την αφαίρεση. Αυτές οι διαδικασίες ξηραίνουν και καταστρέφουν τη φυσική δομή του νυχιού, αφήνοντάς το αδύναμο και ευάλωτο.
Μείωση του πάχους και της ποιότητας των νυχιών
Μελέτες με ανακλαστική ομοεστιακή μικροσκοπία και υπερήχους έχουν αποδείξει ότι η εφαρμογή βερνικιών τζελ μπορεί να μειώσει το πάχος των νυχιών έως και 50%. Επιπλέον, αλλάζει τη χημική σύσταση των πρωτεϊνών που απαρτίζουν το νύχι. Μετά από έξι μήνες συνεχούς χρήσης, τα επίπεδα κυστεΐνης και μεθειονίνης—αμινοξέα απαραίτητα για την υγεία του νυχιού—μειώνονται κατά 22% και 36% αντίστοιχα.
Αυτή η δραματική μείωση οδηγεί σε λέπτυνση και αποδυνάμωση των νυχιών, φαινόμενο που επιδεινώνεται τόσο κατά την εφαρμογή όσο και κατά την αφαίρεση του προϊόντος. Τα νύχια γίνονται πιο εύθραυστα και επιρρεπή σε σπασίματα και αποκολλήσεις.
Ονυχομυκητίαση: ο κρυφός κίνδυνος
Η παρατεταμένη χρήση βερνικιών αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ονυχομυκητίασης, μιας μυκητιασικής λοίμωξης που πλήττει περίπου το 19% του παγκόσμιου πληθυσμού. Το συνεχές βάψιμο χωρίς διαλείμματα επιτρέπει τη συσσώρευση υγρασίας ανάμεσα στο νύχι και το προϊόν, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη μυκήτων.
Το συνεχές λιμάρισμα και οι μικροτραυματισμοί που προκαλούνται κατά την εφαρμογή αποδυναμώνουν τη φυσική άμυνα του νυχιού. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι το βερνίκι καλύπτει τα πρώτα σημάδια μόλυνσης, καθυστερώντας τη διάγνωση και επιτρέποντας στη λοίμωξη να εξελιχθεί.
Οι χημικές ουσίες των βερνικιών δεν επηρεάζουν μόνο τα νύχια, αλλά και το δέρμα γύρω τους. Η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να προκαλέσει αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής, με συμπτώματα που εμφανίζονται ακόμα και μήνες μετά τη χρήση. Ενδιαφέρον είναι ότι τα συμπτώματα μπορεί να εκδηλωθούν σε απομακρυσμένες περιοχές όπως τα βλέφαρα, το πρόσωπο ή ο λαιμός, καθώς οι τοξικές ουσίες μεταφέρονται με τα χέρια.
Άτομα με ατοπική δερματίτιδα ή ιστορικό εκζέματος είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Η επαναλαμβανόμενη χρήση βερνικιών μπορεί να εντείνει την ευαισθησία του δέρματος, οδηγώντας σε χρόνια προβλήματα που απαιτούν ιατρική παρακολούθηση.
Συστηματικές επιπτώσεις στον οργανισμό
Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στα νύχια και το δέρμα. Χημικές ενώσεις όπως η TPO έχουν συνδεθεί με αναπαραγωγική τοξικότητα, ενδοκρινικές διαταραχές και προβλήματα στο αναπνευστικό και ηπατικό σύστημα. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2024 στο Dermatology Research and Practice ανέδειξε ότι οι πτητικές οργανικές ενώσεις των βερνικιών μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων, ηπατικής βλάβης και ακόμη και καρκίνου.
Αυτά τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά για επαγγελματίες του χώρου, όπως τεχνικοί νυχιών, που εκτίθενται καθημερινά σε αυτές τις ουσίες. Η συνεχής εισπνοή χημικών ατμών και η επαφή με τα προϊόντα αυξάνουν δραματικά τους κινδύνους για την υγεία.
Πώς να προστατέψετε την υγεία σας
Η ενημέρωση και η προσοχή είναι τα κλειδιά για ασφαλή χρήση βερνικιών νυχιών. Οι καταναλωτές πρέπει να ελέγχουν προσεκτικά τις ετικέτες των προϊόντων, αποφεύγοντας εκείνα που περιέχουν επικίνδυνες ουσίες όπως TPO, DBP, τολουόλιο και φορμαλδεΰδη. Είναι σημαντικό να επιλέγετε πιστοποιημένες εταιρείες που συμμορφώνονται με τα ευρωπαϊκά πρότυπα ασφαλείας.
Επιπλέον, συνιστάται να δίνετε στα νύχια σας διαλείμματα μεταξύ των εφαρμογών, επιτρέποντάς τους να αναπνεύσουν και να αναγεννηθούν. Η χρήση ενυδατικών προϊόντων για τα νύχια και τις παρανυχίδες μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της υγείας τους. Αν παρατηρήσετε σημάδια μόλυνσης, αλλαγή χρώματος ή αποδυνάμωση των νυχιών, συμβουλευτείτε άμεσα έναν δερματολόγο.
