Καθώς οι χειμώνες στην Ελλάδα έχουν γίνει λιγότερο αυστηροί τις τελευταίες δεκαετίες, το κρύο και οι χαμηλές θερμοκρασίες εξακολουθούν να εμφανίζονται, ιδιαίτερα σε ορισμένες περιοχές όπου το χιόνι επισκέπτεται για λίγο. Οι τετράποδοι φίλοι μας έχουν τις δικές τους ξεχωριστές ανάγκες κατά τους κρύους μήνες, που εξαρτώνται από το είδος, τη φυλή, την ηλικία αλλά και την υγεία τους. Με μερικές απλές αλλά ουσιαστικές οδηγίες, μπορούμε να φροντίσουμε ώστε τα κατοικίδιά μας να παραμείνουν υγιή και ευτυχισμένα, έχοντας ως βασικό στόχο την προστασία τους από τις χειμωνιάτικες δυσκολίες.
Προστασία από το κρύο
Τα κατοικίδια με κοντό τρίχωμα ή χαμηλό ποσοστό σωματικού λίπους είναι πιο ευάλωτα στις χαμηλές θερμοκρασίες. Κατά τη διάρκεια των ψυχρών ημερών, καλό είναι να περιορίζουμε τις εξωτερικές τους δραστηριότητες και να προσφέρουμε ζεστά ρούχα ή κουβέρτες όταν βρίσκονται σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χώρους. Ακόμη και μέσα στο σπίτι, συχνά χρειάζονται ένα ζεστό και ξεχωριστό σημείο για να προστατευτούν από το ψύχος.
Διατροφή και ενυδάτωση
Ο χειμώνας μπορεί να φέρει αλλαγές στις θερμιδικές ανάγκες των κατοικιδίων, ειδικά αν περνούν χρόνο έξω και πρέπει να διατηρήσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Πριν αυξήσουμε την ποσότητα ή την ποιότητα της τροφής τους, πάντα συμβουλευόμαστε τον κτηνίατρο, αφού οι διατροφικές απαιτήσεις διαφέρουν ανάλογα με το ζώο. Παράλληλα, η επαρκής ενυδάτωση είναι πολύ σημαντική, ειδικά σε περιόδους ψυχρού και ξηρού αέρα. Βεβαιωνόμαστε ότι το νερό τους είναι πάντοτε φρέσκο και ελέγχουμε αν τοποθετείται σε μπολ που δεν παγώνουν, ιδιαίτερα όταν βρίσκεται έξω.
Φροντίδα του δέρματος και του τριχώματος
Οι χαμηλές θερμοκρασίες και ο ξηρός αέρας μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα στην επιδερμίδα και το τρίχωμα των ζώων μας. Συνιστάται να αποφεύγουμε τα συχνά μπάνια που αφαιρούν τα φυσικά έλαια του δέρματος, τα οποία λειτουργούν προστατευτικά. Επιπλέον, η χρήση υγραντήρα στο σπίτι βοηθά στην διατήρηση της υγρασίας, προστατεύοντας έτσι τα κατοικίδια από ερεθισμούς και ξηρότητα του δέρματος.
Άσκηση και ψυχική διέγερση
Η σωματική δραστηριότητα παραμένει απαραίτητη όλο το χρόνο, ακόμα και μέσα στο χειμώνα. Αν οι καιρικές συνθήκες δεν επιτρέπουν τις εξωτερικές βόλτες, μπορούμε να δημιουργήσουμε μέσα στο σπίτι ευκαιρίες για παιχνίδι που ενεργοποιούν τόσο το σώμα όσο και το μυαλό του ζώου. Παιχνίδια που ενθαρρύνουν το κυνήγι, την αναζήτηση ή τα παζλ τροφής βοηθούν τον τετράποδο φίλο σου να παραμένει ενεργός και ευτυχισμένος.
Προστασία των ποδιών
Μετά από βόλτες σε χιονισμένες ή παγωμένες περιοχές, είναι σημαντικό να πλένουμε τα πόδια του κατοικιδίου με χλιαρό νερό για να αφαιρέσουμε άλατα, χημικά αντιπαγωτικά και άλλα κατάλοιπα που μπορεί να ερεθίζουν το δέρμα. Επίσης, η χρήση ειδικών προστατευτικών μποτών μπορεί να αποτρέψει τις φθορές και το κρύο στα πέλματα, διασφαλίζοντας ακόμα μεγαλύτερη άνεση και προστασία.
Τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο
Ο χειμώνας μπορεί να επιδεινώσει παθολογικές καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα ή οι αναπνευστικές παθήσεις, γι’ αυτό η παρακολούθηση της υγείας των κατοικιδίων μέσα από συχνές επισκέψεις στον κτηνίατρο είναι απαραίτητη. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να προλάβουμε ή να αντιμετωπίσουμε εγκαίρως οποιοδήποτε πρόβλημα και να βεβαιωθούμε ότι το ζώο μας διατηρείται σε άριστη κατάσταση.
Ασφάλεια σε εξωτερικούς χώρους
Αν το κατοικίδιό σου περνά αρκετό χρόνο έξω, φρόντισε να του παρέχεις καταφύγιο που το προστατεύει από τα ακραία καιρικά φαινόμενα όπως άνεμο, βροχή και χιόνι. Το καταφύγιο πρέπει να είναι αρκετά ευρύχωρο για να μπορεί να κινείται άνετα, όμως όχι τόσο μεγάλο ώστε να χάνει τη θερμότητα του σώματός του. Επιπλέον, επιμελήσου ώστε το νερό που έχει πρόσβαση να μην παγώνει ποτέ, έτσι ώστε να μπορέσει να ενυδατωθεί όταν το χρειαστεί.
Προσοχή στα τοξικά φυτά
Το χειμώνα, ορισμένα φυτά που χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση του σπιτιού μπορεί να είναι επικίνδυνα για τα ζώα μας. Φυτά όπως το Αλεξανδρινό, το γκι και η ου αποτελούν τοξικές ουσίες, που αν καταναλωθούν από σκύλους ή γάτες μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικά προβλήματα ή ακόμα και σοβαρότερες δηλητηριάσεις. Καλό είναι να τα κρατάμε μακριά από τα κατοικίδια ή να αποφεύγονται εντελώς κατά τη χειμερινή περίοδο.
Η φροντίδα των κατοικιδίων κατά τη διάρκεια του χειμώνα απαιτεί προσοχή σε αρκετούς τομείς, από τη θερμοκρασία και τη διατροφή μέχρι την υγεία και την ασφάλειά τους. Μια σωστή και προσεκτική αντιμετώπιση μπορεί να εξασφαλίσει πως τα ζώα μας θα περάσουν τον χειμώνα χωρίς δυσάρεστες επιπτώσεις, διατηρώντας την ευεξία, την ενεργητικότητα και την ψυχική τους ισορροπία αναλλοίωτες ακόμα και τις πιο κρύες μέρες.
